1
Woestenberg Metaalbewerking viert dit jaar een bijzonder jubileum: 25 jaar! Dit vieren we met bijzondere activiteiten voor onze medewerkers, klanten en relaties. Maar er is meer: het komende jaar delen we inspirerende verhalen van onze medewerkers via persoonlijke interviews. En waar kunnen we beter beginnen dan bij de oprichter zelf: David Woestenberg!
In 2000 begon David Woestenberg met zijn eigen onderneming, toen nog D. Woestenberg Metaalbewerking, vanuit een bescheiden schuurtje van 100 vierkante meter. Nu, 25 jaar later, is het bedrijf uitgegroeid tot Woestenberg Metaalbewerking in Zundert: een innovatieve speler in de metaalindustrie. Hoe heeft David dit bereikt? Tijd om terug te blikken op zijn reis.
Jong geleerd, oud gedaan
David ‘Dave’ Woestenberg werd geboren op 13 maart 1970 in België en groeide op in Nieuwmoer. Al op jonge leeftijd wist David dat hij ooit een eigen bedrijf wilde starten. “Met mijn 16e zei ik: als ik dertig ben, word ik zelfstandig,” vertelt hij. Zijn passie voor staal begon toen hij op 16-jarige leeftijd de metaalbewerking in ging, met een focus op lassen. Twee jaar later rondde hij zijn opleiding af als fotolasser en begon hij bij De Koning Metaalbewerking.
“Dat was een geweldige tijd,” blikt hij terug. “Alles ging toen nog handmatig. We maakten grote constructies die we volledig op ware grootte uittekenden op de werkvloer.” David bracht daar verandering in door werk voor te bereiden en te tekenen op schaal. “In het begin controleerden mijn collega’s alles nog op volledige grootte, om er zeker van te zijn dat alles wel klopte”, lacht hij. “Daar kwam gelukkig snel verandering in.”
De eerste stappen als ondernemer
Na ervaring te hebben opgedaan bij verschillende bedrijven, begon David in 2000 zijn eigen onderneming. Vanuit een klein schuurtje legde hij de basis van wat nu Woestenberg Metaalbewerking is. Met hard werken en slimme investeringen groeide het bedrijf gestaag. “Alles wat ik verdiende, stopte ik terug in het bedrijf,” zegt David. Leuk feitje: Davids vader metselde de eerste nieuwe loods.
In oktober 2002 kwam Ferry van den Broek als eerste personeelslid in dienst. Samen met Dave zette hij de volgende stappen in het bedrijf, dat zich aanvankelijk richtte op laswerk en constructies zoals hekken, balken en leuningen. Maar David wilde meer. Hij investeerde in een watersnijder om complexere onderdelen te kunnen maken en zich te onderscheiden als industriële toeleverancier.
Groeien met een visie
Met de groei van het bedrijf kwamen er nieuwe kansen. Er werd geïnvesteerd in mensen, machines en werkruimte. Zo kwamen er onder meer een platenlaser en een buizenlaser en verhuisde het bedrijf in 2020 naar een moderne locatie in Beekzicht, Wernhout. Inmiddels werkt een team van ruim twintig collega’s aan de productie van hoogwaardige producten.
Al geruime tijd maakt Woestenberg onderdelen voor vacuümzuigwagens. David trok enkele jaren geleden kennis aan van voormalige medewerkers van Ipsam, waaronder Tamara van den Dooren en Pauwel van Moerbeke. “Ik heb eind jaren negentig ook een periode bij Ipsam gewerkt en kende Pauwel nog uit die tijd.” Samen ontwikkelden ze het specialisme in de opbouw van vacuümzuigwagens. “Ik ben altijd op zoek geweest naar een hoger doel,” legt David uit. “Ik wilde niet alleen halffabricaten maken, maar complete producten. Dat maakt het werk voor iedereen uitdagender en afwisselender.”
Inmiddels is Woestenberg Metaalbewerking uitgegroeid tot een veelzijdig bedrijf dat naast reguliere metaalbewerking ook hydrauliek, pneumatiek en elektra integreert in zijn producten. De wens om kwalitatief, hoogstaand maatwerk te leveren staat daarbij centraal.
Trots op 25 jaar
Terugkijkend op de afgelopen 25 jaar voelt David vooral trots. “Ik heb veel uitdagingen gevonden en bergen moeten overwinnen, maar het geeft me veel voldoening. De tijd is alleen veel te snel gegaan,” zegt hij met een glimlach. Waar hij het meest van geniet, is de fijne samenwerking met zijn team. “Het was nooit mijn intentie om met meer dan twee of drie mensen te werken, maar ik ben blij dat we nu met een groter team aan het succes van Woestenberg Metaalbewerking bouwen.”
Privé heeft David ook zijn balans gevonden. Hij heeft een vriendin met wie hij goed kan sparren over het bedrijf. “Zij geeft me waardevolle inzichten waar ik erg dankbaar voor ben.”
De blik op de toekomst
Voor de toekomst heeft David een duidelijke visie: “Ik wil een goede werkplek blijven bieden voor iedereen die hier werkt of hier wil komen werken. Daarnaast wil ik prachtige producten blijven maken en zorgen voor nog meer continuïteit in het bedrijf.”
